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오리지널 부산은 바로 여기! 동래읍성

동래읍성에서 과거와 현재를 함께 만나보는 건 어떨까

평점 5.0
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동래라는 이름은 역사가 깊은 이름이다. 본디 조선시대까지만 해도 동래의 일부가 부산이었지만, 일제강점기를 거치며 입장이 바뀌어버렸다. 일제강점기가 없었다면 ‘동래광역시 부산구’ 가 되었을지도 모른다. 과거 부산 그 자체였던 동래를 감싸고 있던 동래읍성으로 떠나본다.

동래구 자체가 관광지라기보다는 주거단지가 모여 있는 곳이라 동래읍성 역시 관광지처럼 시끌벅적하기보다는 조용히 여유와 자연을 즐길 수 있는 곳이다. 높이 솟은 아파트단지를 뒤로 하고 조용한 주택가를 지나 서장대에 오른다. 경사가 조금 있는 구간이지만 곧 복층 구조의 망루, 서장대와 만나게 된다. ‘장대’는 전쟁 시 장군이 군대를 지휘하던 장소로, 동래읍성에는 3개의 장대를 따라 트레킹 코스가 이어져 있다. 흔하지 않은 2층 목조누각 형태를 간직한 아름다운 서장대에서 한 숨 돌린다.

동래읍성 성벽은 옛 벽돌 위에 새로운 벽돌을 쌓아 복원한 것이다. 성곽을 따라 걸으며 오래된 옛것과 반질거리는 새 것을 비교해가며 걷는 재미가 있다. 웅장한 북문의 힘찬 기운이 막 트레킹을 시작한 이들의 에너지를 증폭시켜 주는 듯하다. 북문 위에 올라 내려다보는 읍성광장의 모습이 한없이 평화로워 보인다. 계단 형태의 성곽을 따라 이어지는 오솔길은 제법 오르막인 듯 보이다가도 이내 평탄해지고, 또다시 언덕길을 내어주며 지속적으로 높낮이를 반복한다.

읍성의 가장 높은 곳에 위치한 북장대에 올라 지나온 길을 내려다본다. 동래읍성의 모습과 동래 도심 전경, 그리고 저 멀리 보이는 광안대교와 바다까지, 지금은 너무나 평화로운 이 모습이 임진왜란 당시 얼마나 치열하고 긴박한 모습이었을까, 잠시 상상해본다.

성문을 중심으로 양 옆에 날개처럼 뻗어나간 성곽과 그 아래로 난 도로를 부드럽게 감싸고 있는 아치형 통로. 그 형태만으로도 독특한 느낌을 주는 인생문은 임진왜란 당시 이 문을 통해 피신한 사람들은 모두 목숨을 건져 ‘사람을 살린 문’이라는 뜻에서 유래했다고 한다. 마을버스가 유유히 지나다니는 길에 간절하게 인생문을 넘어 피신하던 임진왜란 당시 사람들의 모습이 겹쳐 보이는 듯하다.

동래읍성 장대 코스의 마지막은 동장대이다. 망월대라는 또 다른 이름이 동장대 현판 뒤쪽에 걸려 있다. 높은 곳에 위치해 달구경하기 좋은 곳이었나 보다. 올라가는 계단이 만만치 않다. 하지만 넓게 펼쳐진 초록의 잔디와 동장대를 둘러싼 녹음이 계단의 고단함을 단번에 날려 버린다.

어느새 어둑해진 성곽을 따라 불을 밝힌 동래읍성이 예쁘게 빛난다. 여유와 한적함이 넘쳐나는 편안한 산책길 곳곳에 동래의 역사와 아픔이 고스란히 느껴지는 바로 이곳, 동래읍성이 당신을 기다린다.