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하늘과 바다가 만나는 길, 가덕도 연대봉

미처 몰랐던 부산의 한 조각을 만나다

평점 5.0
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예로부터 더덕이 많이 나서 붙여졌다는 이름 가덕도는 부산에 속한 섬 중 가장 큰 섬이지만 서쪽 제일 끝에 위치해 있어 일부 사람들에게는 낯선 곳이기도 했다. 하지만 가덕도는 신석기 시대부터 사람이 살았던 것으로 추정되고, 역사적으로 임진왜란과 일제강점기까지 일본과 기나긴 악연을 가진 섬이기도 하다. 연대봉은 섬의 가장 높은 곳에서 사연 많은 가덕도의 역사를 오늘날까지 꿋꿋이 품어주고 있다.

연대봉은 해발 459미터의 높이로 2~3시간이면 넉넉하게 다녀올 수 있는 산이다. 높이가 그렇게 높지도 않고 오르기도 어렵지 않지만 바다 가운데 우뚝 솟아있어서 정상에 오르면 정말 높은 산에 오른 듯한 기분과 전망을 우리에게 선물해준다.

출발하고 한 10분정도 높이까지는 산책하기 좋은 완만한 길에 중간 중간 벤치와 정자까지 놓여있어서 가덕도의 아름다운 경치를 감상하기에 참 좋다. 산세가 원만한 연대봉 등산로는 가족단위로 가볍게 등산하기에도 알맞은 산이다. 어디쯤 올라왔는지 궁금할 때 쯤 등장하는 산행 안내도는 등산에 활력을 더해준다. 머리 위를 덮어주던 나무들이 점점 줄어들고 위로는 하늘이, 아래로는 바다가 다시 보인다면 이제 연대봉 정상에 거의 도착했다는 뜻이다.

정상에 가까이 오를수록 탁 트인 가덕도 바다와 거가대교가 한 눈에 들어온다. 섬과 섬 사이를 이어주는 거가대교와 멀리 보이는 거제도 사이에 아무것도 없는 걸 보니, 거가대교가 해저터널로 이어져있구나 실감이 난다. 올라갈수록 길이 좁아지고 산세도 높아지지만, 그만큼 시원한 바닷바람에 실려 오는 바다 내음도 짙어져간다.

연대봉 정상 아래 단단한 모습으로 자리를 지키고 있는 암봉이 멋있다. 하늘과 바다가 구분이 되지 않는 곳에 서니 산행의 고단함이 저절로 사라진다. 그저 조용히 사람을 담아내는 자연이 경이롭다.

정상에서 내려다보이는 아찔한 절벽, 바다에 흩뿌려진 섬들과 해안선, 병풍처럼 둘러싼 산봉우리가 한 폭의 수채화처럼 아름답다. 감탄사를 연신 내뱉어 보지만 그것만으론 부족해 보인다.

한 편에 마련된 포토존에 서면 사방으로 부산의 해안이 보인다. 다대포와 낙동강, 을숙도 그리고 명지신도시와 녹산 공단까지, 넓게만 느껴지던 부산이 이 곳에서 내려다보니 꼭 미니어처를 보는 것처럼 작아 보인다.

연대봉 정상에는 임진왜란 당시 최초로 왜적을 발견해 불을 피워 올렸던 봉수대도 볼 수 있다. 가덕도의 다양한 유적지 중 한 곳이다. 하산길에 외양포, 대항동 새바지마을 등 가덕도의 역사 유적을 방문해 굴곡진 역사의 한 단면을 살펴보는 것도 좋겠다.

산과 바다의 정취를 동시에 느낄 수 있는 가덕도 연대봉, 알고 보니 도심에서 그리 먼 곳이 아니었다. 도시철도 하단역에서 1시간 30분 정도면 도착할 수 있는 곳, 미처 몰랐던 부산의 한 조각을 찾으러 가볍게 떠나보자.